Levenez (36) over het Queer Koor in Vlaardingen: ‘Je hoeft niet queer te zijn, als je maar van zingen houdt’

Muziek verbindt. Dat weet Levenez Immerzeel als geen ander. In de zomer van 2024 begon ze met het Queer Koor in Vlaardingen. Niet met een vastomlijnd plan, geen dirigent met een stokje, maar gewoon: een groep mensen die samen willen zingen.

“Het begon heel spontaan, ik had geen ervaring met lesgeven aan een grote groep. Maar het voelde goed, en dat is het belangrijkste.” Sindsdien groeit het koor en verandert het continu. Nieuwe leden sluiten aan, anderen gaan weer weg, maar de kern blijft hetzelfde: een veilige plek waar mensen samen zingen, verhalen delen en zichzelf kunnen zijn.

Sterker in je schoenen staan

Het koor is anders dan de meeste koren. Het draait niet alleen om zang, maar ook om verbinding. “Elke les bedenken we een thema,” vertelt Levenez. “Het gaat niet alleen om muzikaliteit, maar ook om sterker in je schoenen staan. Ik merk dat de sfeer zo los is, dat mensen soms spontaan een liedje starten. Dat vind ik het mooiste wat er is.”

De groep bestaat uit mensen van 15 tot 65 jaar, uit Vlaardingen, Schiedam en inmiddels ook Delft en omstreken. En je hoeft niet per se queer te zijn om mee te zingen. “Als je van zingen houdt en je hier thuisvoelt, ben je welkom.”

Door de goede akoestiek zingt het koor weleens in het trappenhuis. Eigen foto

Van K’s Choice naar een eigen koor

Levenez kwam op het idee na haar eigen zangervaring. “Ik zong in het queer achtergrondkoor van K’s Choice. We stonden met honderd mensen achter de band te zingen. Dat was zó bijzonder. Je bouwt een band op, maakt connecties, en ik kom die mensen nog steeds tegen op Pride. Dat wilde ik hier ook creëren.” Dat werd het Queer Koor. Niet strak georganiseerd, geen vaste regels, maar speels en open. “In het begin dacht ik dat het allemaal veel officiëler moest. De eerste keer had ik bijvoorbeeld heel veel moeite gestoken in het maken van bladmuziek, tot bleek dat heel veel mensen helemaal geen noten lezen.

Geen noten kunnen lezen? Geen probleem

“Veel mensen die hier komen, hebben nog nooit in een koor gezongen. Sommigen kunnen geen noten lezen, anderen hebben nog nooit voor een groep gezongen.” Daarom werkt Levenez met geluidsbestanden, bladmuziek en improvisatie. “Mensen kunnen horen wat ze moeten zingen, en we ontdekken samen hoe het muzikaal werkt. Sommige mensen nemen zelfs een instrument mee, zoals een banjolele. Alles kan, als je maar durft.”

Ze ziet mensen groeien. “Sommigen beginnen met nul ervaring en leren verschillende zangtechnieken. Als ik dan die vooruitgang hoor, ben ik echt trots.”

Het Queer Koor in Vlaardingen. Eigen foto.

Speels en stoer

Het koor is niet alleen een plek om te zingen. “Er zijn mensen die altijd een regenboogvlag op hun tas dragen, omdat het voelt als een deel van hun identiteit. Anderen vertellen over momenten waarop ze zich niet geaccepteerd voelden. Dat delen we hier. De sfeer is speels en stoer, met ruimte voor een diep of zwaar gesprek als er behoefte aan is. Sommigen komen juist om niet over queer zijn te praten. “Soms wil je gewoon zingen en even niet bezig zijn met hoe de wereld je ziet. Dat is ook helemaal goed.”

Eurythmics

Het repertoire is breed. Denk aan de muziek van Lady Gaga en Green Day. “Maar we zingen van alles. Het nummer voor de eerste les was Sweet Dreams van Eurythmics. Dat zal ik niet zo snel vergeten, omdat dat nummer in één keer geweldig ging.”

Er wordt nu hard gewerkt aan een optreden in december. “Voor veel mensen is dat superspannend. We werken samen met een regisseur, leren hoe je je stem krachtiger kunt gebruiken en bouwen aan zelfvertrouwen.” Levenez is daarnaast bezig met een nieuwe creatieve invulling. “Ik schrijf kleine verhaaltjes om de nummers heen. Er zijn zoveel liedjes over queer geschiedenis, over dingen die we uit de geschiedenisboeken hebben geschoven. Dat mag gezien worden.”

Gratis en open voor iedereen

Wil je een keer kijken of meezingen? Dat kan! “Het kost niets om deel te nemen, je hoeft je niet vast te leggen en iedereen is welkom.” Het koor repeteert op woensdagavond van 19.00 tot 21.30 uur bij KADE40. Eén keer per maand is er een extra repetitie voor de muzikanten, daar kun je bij aansluiten, maar dat hoeft niet. Meer informatie vind je op KADE40 of via Vlaardingen Regenboogstad.